EL LEÓN
El león forma parte de la familia de los
félidos del género Panthera. Es un mamífero carnívoro que vive en las regiones del norte de África y Asia y está
representado por 2 subespecies diferenciadas por su localización: el león
asiático y el león africano.
DESCRIPCIÓN
Después del tigre, es el segundo
felino de mayor tamaño, excepto lo híbridos que llegan a
pesar hasta 250 kilos, aunque el peso normal se mantiene
entre 120 y 190 kg. La longitud entre la cabeza y el cuerpo, suele ser de unos 1.70 y 2.50 metros. El león asiático es más pequeño que el león africano.
Existe
una gran diferencia entre el macho y la hembra, ya que el macho tiene una llamativa y frondosa melena. La longitud y el color de esta
depende de la edad, del desgaste físico, de la genética y de las
hormonas del león.
UBICACIÓN
Hace muchos años existía en las tierras americanas, pero hoy en día, solo se
limitan a dos continentes. En África son encontrados en sabanas,
pastizales, matorrales, desiertos y zonas de hierba, mientras que en
Asia son vistos mayormente en los bosques de hoja caduca secos. No viven
en la selva, a pesar de ser conocidos como los “reyes” de tal
ecosistema.
ALIMENTACIÓN
Principalmente las hembras salen de caza para dar de comer a la manada. El león siempre será el primero en comer y lo que sobre, será
devorado por las leonas. Cazan animales grandes como cebras, búfalos, ñus y rara vez jirafas. También pueden comer roedores y
reptiles. Pueden matar hienas, leopardos y animales domésticos de aldeas
cercanas.
Las hienas son un problema para los leones, ya que
siempre husmean lo que comen. Si se encuentra un león solo y el grupo
de hienas es grande, este es obligado a retirarse.
Los
leones suelen cazar con el método de estrangulación o asfixia,impidiendo que su presa respire. Para los animales más
pequeños, hasta un zarpazo puede ser suficiente para matarlos.
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